For 12.000 år siden sluttede den sidste istid. Da den voldsomme is trak sig tilbage, skabte den sandede smeltevandssletter og lange, snoede slugter. Siden da har landskabet ændret sig, formet af vinden, klimaet og menneskets hånd, og heden indvandrede.

Og det var her – på de vidtstrakte og barske lyngarealer, at hedebønderne gik i gang med det slidsomme opdyrkningsarbejde. Et arbejde, som var med til at forme det Danmark, vi kender i dag. For at hædre det hårde arbejde blev den selvejende institution ”Kongenshus Mindepark for Hedens Opdyrkere” stiftet i 1942. 1.200 hektar hede blev fredet, og 39 store sten blev rejst – én for hvert herred, hvis befolkning opdyrkede heden. Rundt om dem sognesten med mere end 1.200 navne på bønder og hustruer.

Herredsstenene har fået sit udtryk ved, at lokale udvalg fik en bunden opgave: Navn, diagram med andelen af hede, landbrugsland og skov samt en tekst eller et billede. Ni af herrederne valgte at mejsle vers fra den danske…