I stiftelsesåret anlagde man en planteskole i Herning. Det blev senere til et betydeligt antal. I dag er de mange mindre planteskoler nedlagt til fordel for en stor planteskole. I selskabets første årsberetning i 1867 meddeler man, at fire plantager er under oprettelse, herunder a/s Hovborg Plantage, der er stiftet 24. november 1866, som er støttet med 100 rigsdaler (svarer til 200 kroner). Derudover har Hedeselskabet understøttet det nystiftede selskabs ansøgning om tilskud fra Indenrigsministeriet. For at yde tilskud herfra, er der stillet fordring om, at plantningsarbejdet udføres efter anvisning af Hedeselskabet. Dermed blev selskabet placeret i en central rolle, der varede i al den tid, staten ydede tilskud til de, med selskabets medvirken, oprettede fredskovsplantager, det vil sige til omkring 1981. Hovborg Plantage har nr. 1 i Hedeselskabets fortegnelse over disse plantager. I 1867 anlægges den første kommunale plantage i Holstebro.

Geografiske billeder
I 1867-68 udgiver E.M. Dalgas sit berømte værk ”Geografiske Billeder fra Heden”. Heri…