I 1873 anlagde et nystiftet haveselskab, der senere fik navnet Det Jydske Haveselskab, en planteskole i Aarhus – der hvor Væksthusene er i dag. Til planteskolen var der knyttet en prøvedyrkning af frugtsorter. Det store arbejde inden for frugtavl med forædling og opformering havde til formål, at der fra planteskolen kunne leveres frugttræer og -buske, der var tilpasset det på den tid barske jyske klima.
Det var E.M. Dalgas – en af Hedeselskabets grundlæggere - der var en af initiativtagerne til planteskolen.
Aarhus Kommune overtog arealet i 1911 og omdannede det til en botanisk have – dengang kaldet Haven ved Vesterbro - med træer og buske og et område med smukt anlagte bede med roser, stauder, alpine planter og meget mere. 100 år senere besluttede byrådet at haven skulle omdannes til en bypark uden de mange bede.
150 års jubilæum
Heldigvis lykkedes det at påvirke beslutningen så det nu er Væksthuset, Aarhus Universitet, der står for stenbedene. Det danske Plantesamfund og foreningen Botanisk Haves Venner varetager pasning, vedligehold og udvikling af rosenbedene, stauder, græsser, temabede vandløb og surbundsbede.
Den 27. juni 2023 havde vennerne taget initiativet til at fejre de 150 år med planter og træer på stedet.